La voix de Daniel sortit des haut-parleurs avec une netteté presque irréelle.
« Lucas, écoute-moi bien.
Devant la juge, tu vas dire exactement ce qu’on a répété.
»
Personne ne bougea.
Même la pluie contre les vitres semblait avoir diminué.
Sur l’enregistrement, la voix de mon fils était plus faible.
« Je dois dire quoi ? »
Daniel répondit avec cette patience froide qu’il utilisait autrefois lorsqu’il expliquait un contrat à un employé.
« Que ta mère crie.
Qu’elle oublie parfois de vous donner à manger.
Que tu te sens nerveux quand tu es chez elle.
Et que tu préfères vivre avec moi.
»
Lucas murmura : « Mais maman ne fait pas ça.
»
Un silence suivit.
Puis Daniel parla plus bas.
« La vérité, Lucas, c’est ce que les adultes peuvent prouver.
Et moi, je peux prouver beaucoup de choses.
»
J’ai senti Mason se coller contre mon bras.
Daniel regardait droit devant lui.
Son avocate, elle, ne le regardait plus du tout.
« Votre Honneur », intervint-elle enfin, « nous devons nous opposer à la diffusion de cet enregistrement sans vérification préalable de son origine et de son intégrité.
»
La juge leva une main.
« Votre objection est notée.
Je veux d’abord comprendre pourquoi un enfant de neuf ans a estimé nécessaire d’enregistrer son père.
»
Elle demanda au greffier d’interrompre momentanément la lecture.
Puis elle regarda Lucas.
« Est-ce toi qui as activé cet appareil ? »
« Oui.
»
« Quelqu’un te l’a demandé ? »
« Non.
»
« Ta mère savait que tu l’avais ? »
« Non.
»
Je secouai instinctivement la tête.
Je n’avais même jamais vu ce petit appareil noir.
Lucas expliqua qu’il l’avait trouvé plusieurs mois auparavant dans un tiroir de bureau chez son père.
Daniel l’utilisait autrefois pour enregistrer des notes de travail pendant ses déplacements.
Lucas l’avait reconnu parce qu’il l’avait déjà vu posé dans la voiture.
Un soir, après une conversation qui l’avait effrayé, il l’avait glissé dans la poche intérieure de sa veste avant le dîner suivant.
« Pourquoi ? » demanda la juge.
Lucas hésita.
« Parce que quand je racontais ce que papa disait, j’avais peur que personne me croie.
»
Cette phrase traversa la salle comme un courant d’air glacé.
Je dus regarder mes mains pour ne pas pleurer.
Daniel se pencha vers son avocate et lui souffla quelques mots.
Elle lui répondit sans détourner les yeux de ses notes.
La juge fit reprendre l’enregistrement.
La voix de Daniel revint.
« Si tu m’aides, tout sera plus simple.
Tu auras ta nouvelle chambre, ton école, tes entraînements.
Mason aussi.
»
Lucas demanda : « Et maman ? »
Daniel soupira.
« Ta mère doit apprendre qu’elle ne peut pas toujours obtenir ce qu’elle veut.
»
« Elle va nous voir ? »
« Ça dépendra d’elle.
»
« De quoi ? »
« De sa capacité à se comporter correctement.
»
Puis vint un bruit de verre posé sur une table.
« Et si tu racontes au tribunal nos conversations privées, je demanderai que les visites soient encore plus limitées.
Tu comprends ? »
Dans la salle, Mason étouffa un sanglot.
Je passai un bras autour de lui.
Daniel se leva de nouveau.
« C’est absurde.
Il sort tout de son
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