Lorsque Velma Turner, une veuve de 67 ans, se réveilla et découvrit sa porte d’entrée jonchée d’œufs crus et d’ordures, elle n’eut pas besoin d’un détective pour deviner le coupable. La traînée de coquilles brisées menait directement au porche de la maison voisine, chez Duval, l’homme aigri qui avait emménagé quelques mois plus tôt et qui ne lui avait jamais rendu ses salutations amicales. Pendant trois ans, le seul compagnon de Velma avait été le piano de son défunt mari, un vieux piano droit qu’il avait acheté lorsqu’ils étaient jeunes mariés.
Chaque matin, elle passait « Moon River », sa chanson préférée : douce, régulière, un rituel qui le rapprochait de lui. Mais pour Duval, c’était apparemment insupportable. Quand elle l’a confronté, il ne l’a pas nié.
« Oui, je l’ai fait », dit-il avec un sourire narquois. « Peut-être que maintenant tu t’arrêteras. » Puis il lui claqua la porte au nez.
Velma frotta les dégâts en silence, ses larmes se mêlant à la mousse. La douleur n’était pas liée au vandalisme, mais à la cruauté, au fait qu’un acte né de l’amour puisse rendre une autre personne aussi furieuse.
C’est alors que sa fille, Lux, arriva avec les courses et constata les dégâts. « Qui a fait ça ? » demanda-t-elle. Lorsque Velma finit par avouer, Lux n’hésita pas.
Elle a dévalé la rue à toute allure, frappant aux portes, ralliant tous les voisins qui avaient déjà entendu la musique de sa mère. Un par un, ils l’ont rejointe — Mme Midge, d’en face, qui a dit que les chansons de Velma lui rappelaient sa défunte mère ; M.
Lewis, qui a avoué avoir ouvert sa fenêtre juste pour l’entendre ; même le petit Cosmo, qui a déclaré avoir une batterie et être prêt à jouer. En moins d’une heure, le paisible cul-de-sac s’était transformé en un spectacle extraordinaire : un orchestre de quartier.
La suite a tout changé… L’histoire complète se trouve à la page suivante.
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