2. Diminution de l’activité physique
Le muscle et l’os sont des tissus dynamiques qui répondent aux contraintes mécaniques. L’inactivité physique, fréquente après 50 ans (retraite, sédentarité, douleurs articulaires), accélère la perte musculaire et osseuse. La marche, la montée d’escaliers, le port de charges légères et les exercices de résistance sont des stimulateurs naturels de la formation osseuse et de la synthèse protéique musculaire.
3. Apports protéiques insuffisants
De nombreuses personnes âgées ne consomment pas assez de protéines. Les recommandations classiques (0,8 g/kg/jour) sont souvent insuffisantes pour cette population. Les besoins augmentent avec l’âge pour compenser la moindre efficacité de l’organisme à utiliser les protéines (anabolisme résistant). Un déficit protéique chronique favorise la fonte musculaire.
4. Carences en vitamine D et en calcium
La vitamine D est indispensable à l’absorption intestinale du calcium et à la minéralisation osseuse. Avec l’âge, la peau synthétise moins bien la vitamine D sous l’effet du soleil, et les reins ont plus de mal à la convertir en sa forme active. Le calcium, quant à lui, est souvent consommé en quantité inférieure aux besoins, surtout si les produits laitiers sont évités. Ces carences contribuent directement à l’ostéoporose.
5. Stress oxydatif et inflammation chronique
Le vieillissement s’accompagne d’une augmentation du stress oxydatif et d’une inflammation de bas grade, qui endommagent les cellules musculaires et osseuses. Une alimentation riche en antioxydants et en nutriments anti-inflammatoires peut aider à limiter ces effets.
6. Maladies chroniques et médicaments
Diabète, maladies rénales, troubles thyroïdiens, cancers, maladies inflammatoires chroniques (polyarthrite rhumatoïde, lupus) peuvent affecter le métabolisme musculaire et osseux. De plus, certains traitements (corticoïdes, inhibiteurs de la pompe à protons, certains diurétiques) ont des effets secondaires sur la densité osseuse et la masse musculaire. Seul un médecin peut évaluer ces interactions.
7. Facteurs génétiques et ethniques
La prédisposition génétique influence le capital osseux et musculaire de départ. Les femmes d’origine caucasienne ou asiatique sont plus à risque d’ostéoporose, par exemple. Ces facteurs ne se contrôlent pas, mais ils doivent inciter à une vigilance accrue.
Face à ces causes multiples, l’alimentation joue un rôle clé. L’œuf, par sa composition, peut apporter une contribution intéressante, mais il ne peut pas compenser à lui seul une carence globale ou une maladie non diagnostiquée.
Signes à ne pas ignorer
La perte de muscle et d’os après 50 ans est souvent silencieuse. Cependant, certains signes doivent alerter et inciter à consulter un professionnel de santé. Aucun de ces signes ne constitue un diagnostic ; ils sont des motifs de consultation.
Signes évocateurs d’une perte musculaire (sarcopénie)
- Faiblesse générale inexpliquée : difficulté à porter des courses légères, à ouvrir un bocal, à monter quelques marches.
- Perte de poids involontaire : une perte de plus de 5 % du poids corporel en 6 à 12 mois, surtout si elle concerne la masse maigre.
- Modification de la démarche : pas plus courts, lenteur, besoin de s’aider d’un mur ou d’une canne.
- Chutes fréquentes : même sans fracture, une chute répétée est un signal d’alerte.
- Fatigue persistante : sensation d’épuisement dès le matin ou après un effort minime.
- Difficulté à se lever d’une chaise sans les bras : test simple, mais évocateur
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