— Max fait semblant de n’avoir peur de rien, expliqua-t-elle. Leva, lui, ne se sent en sécurité qu’auprès de son frère.
Je compris qu’elle espérait les faire adopter ensemble, mais je ne pouvais pas assumer deux animaux.
J’ouvris l’enclos et caressai Max. Il conserva d’abord son air indépendant, puis appuya timidement sa tête contre ma paume.
— Je vais le prendre, annonçai-je.
Lorsque je le soulevai, Leva bondit. Il ne miaula pas et ne sortit pas les griffes. Il passa simplement ses deux pattes autour du corps de Max et s’y accrocha avec une force désespérée.
Max enfouit aussitôt son museau dans le cou de son frère.
Je restai immobile. Leur étreinte silencieuse exprimait une peur que je connaissais trop bien : celle de perdre le dernier être auquel on est encore attaché.
Je reposai Max. Leva conserva une patte sur son dos, comme pour vérifier qu’il ne disparaîtrait pas.
— Vous voulez toujours n’en adopter qu’un ? demanda doucement l’employée.
Les larmes me montèrent aux yeux. Depuis mon divorce, je croyais me protéger en désirant moins, en dépensant moins et en évitant tout nouvel attachement. Mais je ne me protégeais pas : je cessais simplement de vivre.
— Préparez les papiers pour les deux, répondis-je. Aucun d’eux ne partira seul aujourd’hui.
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