Je savais ce qu’elle voulait dire avant même qu’elle ne le dise.
« Il ne manque rien », ai-je dit.
Elle baissa les yeux. « Tu crois que Papa me reconnaîtrait maintenant ? »
Iris leva les yeux.
« Désolé. Mauvais sujet. »
« Non », répondis-je. « Ce soir, c’est pour danser et faire des photos. »
« Je me pose juste parfois la question, » murmura-t-elle.
« S’il pense à moi les grands jours. »
« Il a fait son choix, Iris. »
Elle hocha la tête car elle avait entendu cette phrase toute sa vie.
« Il ne voulait pas de cette responsabilité », dit-elle. « Je connais la procédure, Maman. »
« C’est sa perte, mon chéri. »
Le mensonge est sorti sans heurts parce que les vieux mensonges connaissaient la forme de ma bouche.
La sonnette retentit.
Iris bondit. « Il est là ! »
« Je vais le retenir deux minutes pendant que tu mets tes chaussures. »
« Ne l’interroge pas. »
« Aucune promesse. »
Ryan se tenait sur notre porche en smoking, tenant des fleurs.
« Bonsoir, Mlle.
Jane. »
« Juste Jane, ça va. Entrez. »
« Je promets qu’elle sera à la maison avant minuit », dit-il.
« Onze cinquante-neuf. À minuit, je commence à appeler les hôpitaux. »
Il sourit.
« Oui, madame. »
Puis Iris descendit les escaliers.
Ryan avait oublié comment parler.
« Waouh », dit-il doucement. « Tu es magnifique. »
Iris rougit. « Tu as l’air très…
Tuxedo. Je suis désolé. Je ne sais pas pourquoi j’ai dit ça. »
Pendant quelques minutes, tout semblait normal.
J’ai pris trop de photos, et Ryan lui a ouvert la portière.
J’ai regardé jusqu’à ce que leurs feux arrière disparaissent.
Quelques heures plus tard, mon téléphone a vibré.
« Maman !
Tu ne vas jamais croire ce qui vient de se passer ! »
J’ai souri en répondant.
« Quoi ? Tout va bien ? »
Sa réponse arriva vite.
« Je te dirai quand je serai rentré. C’est…
fou. »
« Bonne folle ou mauvaise folle, Iris ? Tu es en sécurité ? »
À minuit, j’avais tracé un chemin entre le canapé et la fenêtre.
À 12h07, les phares ont balayé les rideaux, et j’ai ouvert la porte avant qu’ils n’atteignent le porche.
« Iris ? »
Elle arriva la première, les yeux brillants et sauvages.
« Maman, il s’est passé quelque chose ce soir, et je ne sais même pas comment l’expliquer. »
« Non. C’était juste bizarre. »
Ryan arriva derrière elle.
Il était pâle.
Iris laissa tomber ses chaussures près des escaliers.
« Le beau-père de Ryan est venu au bal de promo. »
Mon estomac se serra.
« D’accord. Et ? »
« Il a surpris Ryan. Il est rentré plus tôt du travail parce qu’il voulait le voir en smoking avant la fin de la soirée.
C’était touchant au début. Ryan m’a présenté, et son beau-père s’est figé. Genre, complètement figé.
Il n’arrêtait pas de me demander mon nom. Puis il a demandé après toi. Enfin, à propos de mes parents. »
Mes doigts se sont recroquevillés autour du chambranle de la porte.
« Comment s’appelait-il ? »
Iris fronça les sourcils.
« Tony. »
La pièce se rétrécit.
« Maman ? » dit Iris.
« Désolé. J’ai mal avalé. »
« Non, tu ne l’as pas fait », dit Ryan en me regardant.
Iris nous regarda tour à tour. « Ryan, tu veux de l’eau ?
Tu as à peine parlé depuis notre départ. »
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