Julian Blackwood fixait le téléphone qu’il tenait à la main comme s’il s’était transformé en quelque chose de vivant, quelque chose qui pourrait mordre.
Maître Sarah Collins.
Il connaissait le nom, sans vraiment le connaître. Dans leur entourage, tout le monde connaissait Sarah, du moins de réputation. C’était le genre d’avocate que les hommes riches respectaient et craignaient à la fois, une femme aux cheveux blond argenté, à la voix glaciale, et réputée pour faire tomber les puissants maris avant même qu’ils aient pu clamer leur innocence. Julian lui-même avait plaisanté à son sujet un jour, lors d’un dîner de charité deux hivers auparavant, un verre d’un vieux cru à la main. « Sarah Collins, avait-il dit, c’est l’avocate qu’on engage quand on veut que le divorce ressemble à une exécution. » L’assemblée avait ri. J’avais ri aussi, comme toujours, au signal.
Je me suis souvenue de ce rire. Je me suis souvenue du poids exact de sa main se resserrant autour de ma taille au moment où il l’a dit, de cette petite pression possessive, de la façon dont il m’a attirée un demi-centimètre plus près pour bien faire comprendre à toute la table que j’étais sienne, disposée à ses côtés comme les fleurs et le cristal, faisant partie du décor de la soirée.
À présent, c’était elle qui l’appelait. Et moi, j’étais à trois États de là, dans une petite maison au bord de la mer, à regarder la neige tomber sur une eau qui n’était pas la sienne.
Julian répondit à la quatrième sonnerie. Il laissait toujours sonner plusieurs fois, même seul dans une maison vide, car répondre trop vite suggérait un besoin, et Julian avait passé sa vie à faire en sorte que personne ne le voie jamais avoir besoin de quoi que ce soit.
« Monsieur Blackwood, dit Sarah. Je suppose que vous êtes chez vous. »
La suite a tout changé… L’histoire complète se trouve à la page suivante.
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