Trois jours après le décès de mon père, je suis entrée dans la cuisine à dix heures trente un mercredi matin et j’ai trouvé mon mari en train de boire du café en survêtement.
Je me suis arrêté dans l’embrasure de la porte.
Pendant la majeure partie de nos vingt-deux ans de mariage, Mark partait au travail avant huit heures, une tasse de voyage dans une main et un téléphone professionnel dans l’autre, se plaignant généralement d’un distributeur qui avait décidé que son problème ne pouvait plus attendre.
Le voir à la table de la cuisine en plein milieu d’un jour de semaine semblait immédiatement déplacé.
« Pourquoi es-tu à la maison ? »
Mark leva les yeux de son ordinateur portable.
« Bonjour à toi aussi. »
« C’est mercredi. »
« Je sais quel jour on est. »
Pendant une demi-seconde, j’ai cru qu’il avait pris du temps à cause de Papa. Walter Hail était parti à peine soixante-douze heures, et j’avais passé la matinée à me disputer avec un fleuriste pour savoir si un homme qui considérait les oreillers décoratifs comme une insulte personnelle aurait voulu quelque chose appelé Heavenly Garden à ses funérailles.
Puis j’ai remarqué que le téléphone de la société de Mark avait disparu.
« Il s’est passé quelque chose au travail ? »
Il referma l’ordinateur portable.
« Je démissionne. »
Je l’ai fixé.
« Quoi ? »
« J’ai démissionné. »
« Quand ? »
« Hier. »
Il prit une autre gorgée de café.
« Clare, ne fais pas comme si j’avais rejoint une secte. »
Normalement, j’aurais ri. Mark avait toujours été doué pour utiliser l’humour afin d’adoucir les conversations gênantes.
Ce matin-là, je ne l’ai pas fait.
« Pourquoi as-tu quitté ton travail hier ? »
Il se pencha en arrière.
« Parce que je ne vois plus l’intérêt. »
« Le salaire, c’est généralement le but. »
« Tu vois ce que je veux dire. »
« Non, Mark. Je ne le sais vraiment pas. »
Ce qui s’est passé ensuite a tout changé… HISTOIRE COMPLÈTE à la page suivante.
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