Ce que la ferme nous apprend
Ce qu’ils virent en franchissant la porte, c’était une chèvre.
Pas une chèvre de décoration. Pas le genre de chèvre qu’on croise dans une ferme pédagogique et qui est juste un peu gênante. Une chèvre croisée Boer de taille normale, nommée Margaret, qui était restée dans mon vestibule pendant environ quatre heures parce qu’elle boitait. Mon voisin Dale pensait qu’il s’agissait d’un abcès au sabot, et nous l’avions rentrée pour garder sa patte propre et sèche le temps de trouver la cause du problème.
Margaret pèse environ cent trente livres et elle a des opinions bien tranchées.
Quand la porte s’est ouverte, elle se tenait dans mon vestibule, le regard fixé sur les chevaux par la fenêtre, avec le ressentiment concentré d’un animal qui se croit supérieur à la situation dans laquelle il se trouve. L’arrivée soudaine de parfum et de bagages de marque dans son environnement immédiat n’a fait qu’aggraver son humeur.
Ma belle-fille Cassandra a hurlé.
La sœur de Cassandra, Denise, qui la suivait de près, s’agrippa au chambranle de la porte. Son mari, Phil, que j’avais rencontré une fois au mariage de mon fils, laissa échapper un son que je qualifierais d’involontaire.
Mon fils, Ben, se tenait au milieu de tout ça avec l’expression d’un homme qui avait promis à sa femme et à sa famille un agréable week-end à la campagne et qui commençait à comprendre qu’il n’avait pas bien lu les petites lignes.
J’étais assis sur la véranda avec mon café.
Je n’ai pas bougé.
Je les ai laissés s’imprégner de l’atmosphère autour de Margaret pendant un instant.
Je me suis alors levée, je suis entrée par la porte moustiquaire et j’ai dit : « Ah, bien, vous avez rencontré Margaret. Laissez vos sacs dans le couloir, nous n’avons pas encore fini le vestiaire. »
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