Je suis resté silencieux quand ma voisine volait mes affaires — et même quand elle utilisait mon électricité. Mais la nuit où j’ai enfin riposté, le karma a frappé deux fois. Le deuxième coup fut un coup qu’elle ne s’attendait pas à venir.
La plupart des matins, la décision la plus importante que je devais prendre était de savoir si les tomates devaient être arrosées avant le petit-déjeuner.
À soixante-quatre ans, j’aimais ça comme ça.
J’avais eu assez de surprises pour une vie, et après trente-deux ans dans la même petite maison de banlieue, il ne restait plus grand-chose qui puisse me surprendre.
Le nombre était presque double.
Ce matin-là, j’ai versé mon café, ouvert le courrier, et j’ai découvert que je m’étais trompé.
Sauf que cette fois, je n’ai pas pu.
J’ai cligné des yeux. Puis j’ai cligné des yeux à nouveau.
« Ce n’est pas possible », dis-je à voix haute, à personne d’autre qu’au chat.
Le nombre était presque double. Pas quelques dollars de réduction. Double.
J’ai vérifié le numéro de compte. J’ai vérifié la lecture du compteur. Je suis même allé jusqu’à la petite boîte sur le côté de mon garage et j’ai plissé les yeux, comme si les doigts allaient s’excuser et se corriger.
« Les vieux frigos consomment de l’électricité. »
Ils ne l’ont pas fait.
Je suis rentrée et j’ai appelé ma fille Diane — parce que c’est ce que font les veuves quand quelque chose ne colle pas. Nous appelons nos filles et faisons semblant de vouloir juste discuter.
« Maman, tu as laissé la clim allumée avec la fenêtre ouverte encore une fois ? »
« Je ne l’ai pas fait », ai-je dit. « Je n’ai pas touché au thermostat depuis avril. »
« Peut-être que c’est le frigo. Les vieux frigos consomment de l’énergie. »
Monica avait du mal.
« Le frigo est plus jeune que toi, chérie. »
Elle rit. Je ne l’ai pas fait.
Après avoir raccroché, je me suis tenu à la fenêtre de la cuisine et j’ai regardé de l’autre côté de la basse clôture le jardin de ma voisine Monica. Monica, trentenaire, trois enfants, un mari qui voyageait, et une Tesla blanche brillante toujours garée de travers dans son allée, collée près de la clôture que nous partageions, comme si les plates-bandes et les lumières solaires n’étaient que pour la forme.
Ce qui s’est passé ensuite a tout changé… HISTOIRE COMPLÈTE à la page suivante.
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